通貨膨脹與通貨緊縮都是由社會(huì )總需求與社會(huì )總供給不平衡造成的，都會(huì )影響正常的經(jīng)濟生活和社會(huì )經(jīng)濟秩序。作為兩種截然相反的經(jīng)濟現象，其區別主要表現在以下幾個(gè)方面：
1、含義不同。通貨膨脹是指紙幣的發(fā)行量超過(guò)流通中所需要的數量，從而引起紙幣貶值，物價(jià)上漲的經(jīng)濟現象，其實(shí)質(zhì)是社會(huì )總需求大于社會(huì )總供給；通貨緊縮是指由于貨幣供應量的減少或貨幣供應量的增幅滯后于生產(chǎn)增長(cháng)的幅度，以致引起對商品和勞務(wù)的總需求小于總供給，從而導致物價(jià)總水平在較長(cháng)時(shí)間內持續下降的經(jīng)濟現象，其實(shí)質(zhì)是社會(huì )總需求小于社會(huì )總供給。
2、引起的原因不同。通貨膨脹主要是紙幣的發(fā)行量大大超過(guò)流通中所需要的貨幣量引起的，另外經(jīng)濟結構不合理、固定資產(chǎn)投資規模過(guò)大、生產(chǎn)資料價(jià)格大幅調整、需求膨脹等因素也是引起通貨膨脹的重要原因；通貨緊縮主要是宏觀(guān)經(jīng)濟環(huán)境的變化，由商品短缺轉為相對過(guò)剩，由賣(mài)方市場(chǎng)轉變?yōu)橘I(mǎi)方市場(chǎng)引起的，另外，貨幣供應增長(cháng)乏力、金融危機等因素也是引發(fā)通貨緊縮的重要原因。
3、表現形式不同。一般而言，通貨膨脹表現為紙幣貶值，價(jià)格普遍上漲，經(jīng)濟過(guò)熱；而通貨緊縮表現為大多數商品和勞務(wù)的價(jià)格普遍下跌，經(jīng)濟低迷、過(guò)冷。這種現象通常出現在經(jīng)濟相對萎縮時(shí)期，表現為社會(huì )總需求持續小于社會(huì )總供給，物價(jià)總水平持續下降。通貨緊縮的過(guò)程往往伴隨著(zhù)生產(chǎn)下降、市場(chǎng)萎縮、企業(yè)利潤率降低、生產(chǎn)投資減少以及失業(yè)增加、收入下降待現象。
4、對經(jīng)濟和社會(huì )發(fā)展的影響不同。通貨膨脹的出現，對企業(yè)生產(chǎn)有一定的刺激作用，但使人們手中的錢(qián)變得不值錢(qián)了，存款所代表的實(shí)物量也就變少了，這就等于減少了人們的實(shí)際收入。它損害人民群眾的利益，使人民群眾的購買(mǎi)力和實(shí)際生活水平下降，造成人心和社會(huì )的不穩定；搞亂經(jīng)濟關(guān)系，使價(jià)格信號失真，誤導資源配置；破壞改革、開(kāi)放、發(fā)展的環(huán)境，增加改革難度，影響外來(lái)投資；給一些不法分子以可乘之機，破壞市場(chǎng)秩序等。通貨緊縮對經(jīng)濟和社會(huì )的影響，必須進(jìn)行具體問(wèn)題具體分析。一般來(lái)說(shuō)，適度的通貨緊縮，通過(guò)加劇市場(chǎng)競爭，有助于調整經(jīng)濟結構和擠去經(jīng)濟的泡沫，也會(huì )促使企業(yè)加強技術(shù)投入和技術(shù)創(chuàng )新，改進(jìn)產(chǎn)品和服務(wù)質(zhì)量，對經(jīng)濟發(fā)展有積極作用的一面。但過(guò)度的通貨緊縮，會(huì )導致市場(chǎng)銀根趨緊，貨幣流通速度減慢，市場(chǎng)銷(xiāo)售不振，影響企業(yè)生產(chǎn)和投資的積極性，強化了居民“買(mǎi)漲不買(mǎi)跌”心理，左右了企業(yè)的“惜投”和居民的“惜購”，限制了社會(huì )需求的有效增長(cháng)，最終導致經(jīng)濟增長(cháng)乏力，經(jīng)濟增長(cháng)率下降。由此看來(lái)，通貨緊縮對經(jīng)濟的長(cháng)遠發(fā)展和人民的長(cháng)遠利益也有不利的一面。
5、應對的措施不同。我國抑制通貨膨脹的措施主要有：嚴格控制固定資產(chǎn)投資規模和消費過(guò)快增長(cháng)，保持社會(huì )總需求與社會(huì )總供給基本平衡；實(shí)行適度緊縮的財政政策和貨幣政策，控制貨幣供應量和信貸規模；大力抓好農業(yè)生產(chǎn)，保證農副產(chǎn)品有效供給；整頓市場(chǎng)流通秩序，規范價(jià)格行為等。我國抑制通貨緊縮趨勢的措施主要有：實(shí)行積極的財政政策和穩健的貨幣政策；堅持擴大內需的方針，加大政府投資力度；發(fā)展生產(chǎn)，實(shí)行正確的消費政策，刺激消費需求；實(shí)施出口多元化戰略，調整出口結構，努力擴大出口，增大外需拉動(dòng)經(jīng)濟增長(cháng)的力度等。
