由于申論給定資料的特殊性，要想提高成績(jì)，需要較高的能力和超常的思維形式，所以，在閱讀中把握一些基本的原則是十分必要的。
保證時(shí)間原則是指為了順利完成作答要求，應試者必須給予充分的時(shí)間來(lái)保證閱讀材料。這是由于以下幾個(gè)因素限制的：
1、材料內容的專(zhuān)業(yè)性。
材料的專(zhuān)業(yè)性是指所給定的材料必然涉及一定的專(zhuān)業(yè)領(lǐng)域，雖然這種領(lǐng)域一般都能理解，但是對于有些考生來(lái)說(shuō)，還是存在一定的困難，這是由于他們與社會(huì )接觸面較窄，猛然接受給出的材料需要一個(gè)適應和理解的過(guò)程。陳蓬認為，這種專(zhuān)業(yè)性是相對于非專(zhuān)業(yè)沒(méi)有接觸過(guò)這方面知識的考生而言的。2005年的申論給定資料是“三農”方面的問(wèn)題，相對于長(cháng)期生活在城市的考生而言，雖然，在電視或其他媒體上聽(tīng)過(guò)或看過(guò)這一方面的情況，但由于生活環(huán)境與之存在差距，還是不能夠理解“三農”問(wèn)題的重要性，也就不能理解解決農民問(wèn)題的兩種出路，致使有些考生的分數不高；2006年的試題是政府如何應對突發(fā)公共事件，人們雖然經(jīng)歷“非典”和一些突發(fā)事件，但是，有一部分人還是比較陌生，一些考生認為這是政府的事情，與個(gè)人的關(guān)系不大，許多人更關(guān)注諸如節約型社會(huì )、房?jì)r(jià)穩定、和諧社會(huì )等經(jīng)常接觸的名詞和有關(guān)內容，所以有些考生把這個(gè)問(wèn)題寫(xiě)成了如何建設和諧社會(huì )，如何提高執政能力建設和所在地區發(fā)生的一些突發(fā)事件的新聞概述并展開(kāi)議論；2007年的土地資源問(wèn)題，同樣具有一定的專(zhuān)業(yè)性，尤其是最后兩部分當中關(guān)于土地管理和利用的部分，由于較多是概括性和抽象性的資料，許多考生一時(shí)難以理解。尤其是作文試題，本身看似非常形象但又緊密結合資料，對如何加強土地調控方面的知識欠缺，導致寫(xiě)作偏離主題，整體分數不理想。2008年的申論給定資料，由于涉及水電站建設的綜合考慮，許多考生很難對此類(lèi)現象“說(shuō)開(kāi)去”，而且水利部門(mén)的答復包含較多的專(zhuān)業(yè)知識，所以有些試題的回答就顯得有些困難。這些現象說(shuō)明，材料的非專(zhuān)業(yè)性對于有些考生是一個(gè)必須邁過(guò)的門(mén)檻。
2、材料內容的豐富性。
材料內容的豐富性是指申論給出的材料過(guò)于龐雜而且內容較多，沒(méi)有一定的時(shí)間不可能理解和梳理清楚。前幾年給定的材料字數一般在一兩千字，而且內容相對單一，但是最近幾年，申論給定的資料平均在五六千字，所包含的又不是單一方面的內容，這給閱讀帶來(lái)了材料內容理解上的迷惑性。
3、材料形式的無(wú)序性。
日常接觸的文章都是相對完整有明確內容的文字，而且文章的作者在寫(xiě)作之前或寫(xiě)作過(guò)程中首先就考慮了受眾的需求，所以理解上不會(huì )存在問(wèn)題，但是，申論材料則不同，命題者給出的材料是半成品，考查的就是考生的閱讀理解能力，所以給出的材料故意無(wú)序而且混亂，如果不認真細致的閱讀理解就很難把握材料的主題。
以上三個(gè)限制因素，要求考生必須給予充足的時(shí)間來(lái)保證閱讀的有效性。這種有效性就是如何分配閱讀的時(shí)間。在上一章申論試卷的分析中得知，申論閱讀的時(shí)間要求是40分鐘，應該說(shuō)有它的一定道理。申論考試的時(shí)間是110分鐘，40分鐘約占整個(gè)時(shí)間的近三分之一，只要集中精力閱讀是可以達到預期效果的。
但是具體到每年的試題而言，由于涉及內容不同，也可以由此進(jìn)行適當的調整，考生應當根據所給材料的多少來(lái)大概確定閱讀的時(shí)間，但總體上估算，應該拿出約占三分之一的時(shí)間來(lái)認真閱讀材料。在沒(méi)有弄清材料的意思之前，不要輕易作答，否則，就很可能導致因理解偏差或不準確而導致作答失分。
